En este documento tratamos las dudas que se presentan diariamente en los puestos de trabajo sin disponer de conocimiento de la terminología técnica.
Si desconocemos las limitaciones de los EPI, podemos pensar que estamos protegiéndonos cuando realmente nos estamos exponiendo al riesgo.
Este documento realizado por el Instituto Canario de Seguridad Laboral, se basa en el Real Decreto 664/1997, de 12 de mayo, Riesgo por Exposición a Agentes Biológicos durante el Trabajo, y en la Guía Técnica del INSST sobre este Real Decreto.
En dicha Guía se indican las medidas de protección útiles en los distintos ámbitos de trabajo.
En el apéndice 6, se encuentran las medidas relativas a los EPI que se asocian a las principales vías de entrada de agentes biológicos en el organismo, guantes de protección, ropa de protección, protección respiratoria y protección ocular.
Las principales vías de entrada que protegen dichos EPI son:
- Respiratoria: por inhalación de aerosoles que transporten agentes biológicos.
- Dérmica: tanto por contacto directo, como indirecto al tocar objetos contaminados.
- Parental: con penetración profunda del agente en capas de la piel a través de cortes o pinchazos con instrumentos contaminados, o por picaduras, arañazos o mordiscos de animales.
- Digestiva: principalmente por contactos mano-boca sin adopción de medidas higiénicas.
El EPI que se emplee en trabajos contaminantes biológicos debe llevar un marcado CE. Pero para proteger frente a agentes biológicos, hace falta que cumpla con algo más.
Según el equipo de protección, el marcado CE puede aparecer solo o acompañado de una identificación adicional, que se corresponde con el número de organismo que realizó el control de producción. Esto sólo lo presentan los EPI de categoría III.
Guantes de protección
Los marcados y pictogramas que deben tener los guantes de protección para que nos protejan frente a riesgos biológicos son:
- El marcado CE más la identificación del organismo de control o el marcado CE únicamente.
- La norma de referencia, acompañada del pictograma de riesgo biológico.
- La fecha de caducidad (o el pictograma de información).
La protección ofrecida por estos guantes no garantiza una barrera absoluta frente a virus debido a su tamaño. Por ello, también es importante que su uso vaya acompañado de buenas prácticas como un procedimiento de retirada aséptica de los mismos.
Ropa de protección
La ropa de protección deberá contener los mismos marcados:
- CE.
- Norma de referencia.
- Pictograma de agente biológico.
- Pictograma de información.
Cabe destacar que, la ropa de protección frente a agentes biológicos presenta una protección basada en el medio que contiene los microorganismos, ya sea, un medio húmedo o seco. Es decir, asocia las situaciones de riesgo al medio dónde están dispersos.
Protección ocular
Los protectores oculares no tienen un marcado específico para agentes biológicos. La protección ocular se basa en el medio de transmisión del contaminante.
Los equipos de protección ocular llevan un marcado en su montura con varias siglas y números. Se deben distinguir:
- El marcado CE.
- Número de identificación del fabricante.
- La norma de referencia que nos indica que es un EPI.
- Las normas referentes a las prestaciones adicionales, el número de campo de uso, donde:
– El 3 indica gotas de líquidos (admite ventilación directa).
– El 4 polvo grueso (admite ventilación indirecta).
– El 5 polvo fino (no admite ventilación).
Protección respiratoria
La protección respiratoria, que en el último año ha pasado de un uso profesional a uso diario de la población, motivado por la pandemia originada por la COVID-19, no se basa en los tipos de microorganismos, sino en el medio de transporte en el aire que estos utilizan. Se comportan como partículas a las que van normalmente asociados.
Estos equipos pueden ser filtrantes o aislantes. Los filtrantes, los más usados, pueden ser a su vez, autofiltrantes o máscaras faciales con filtro.
La protección autofiltrante deberá contener:
- El marcado CE.
- La norma de referencia.
- El marcado de protección para aerosoles o partículas (FFP2 eficacia media o FFP3 alta eficacia).
- Las siglas NR, que indican que no es reutilizable.
- La fecha de caducidad (o el pictograma de información).
En el caso de la protección facial con filtro, el marcado deberá ser el mismo que con las autofiltrantes, variando:
- El marcado para partículas o aerosoles (P2 o P3).
- Las siglas NR o R, ya que los filtros pueden ser reutilizables o no, según indique el fabricante.
En FIT Safety nuestra prioridad es la Seguridad, la Salud y la Prevención, por lo que podrás encontrar variedad de equipos de protección individual frente a agentes biológicos como son mascarillas autofiltrantes o con filtro.
Además nuestro equipo técnico podrá ayudarte y asesorarte a escoger el EPI que mejor se adapte a las labores a desarrollar en tu puesto de trabajo, minimizando así los riesgos existentes.
Por último recordarles que los EPI por sí solo no son suficientes para protegerse del riesgo, también hay que adoptar pautas seguras de higiene y de la operativa de trabajo; campo en el que FIT Safety también realiza proyectos y auditorías que garanticen la seguridad de los empleados y minimicen las posibilidades de riesgos indeseados.
Fuente: Instituto Canario de Seguridad Laboral.
